誰が決めた？「日本茶の日」

10月31日は「日本茶の日」です。

1192年10月31日にあたる日に、臨済宗の開祖・栄西（えいざい）が、中国・宋からお茶の樹のタネを持ち帰ったとされることから、この日が「日本茶の日」と言われています。
栄西は宋に留学した際、お茶を飲んでその効能を知り、帰国の際に種子を持ち帰り、茶の普及につとめました。我が国の「茶祖」としても知られています（注1）。

また、1587年10月1日に豊臣秀吉が大茶会を開いたことから、大手飲料メーカーが10月1日を「日本茶の日」と制定しています。
さらに、ご当地の「お茶の日」もあります。
静岡市は、静岡茶の祖とわれる聖一国師（しょういちこくし）の誕生日である11月1日を静岡市「お茶の日」と定めています（注2）。
鹿児島県は11月23日を「お茶一杯の日」とし、県内各地でお茶にまつわるイベントを開催しています（注3）。
このように、「日本茶の日」「お茶の日」はたくさんあるんですよ。

また、10月1日は「コーヒーの日」（社団法人全日本コーヒー協会が制定）、11月1日は「紅茶の日」（日本紅茶協会が制定）です（注4）。

おもしろいのは、10月31日の「日本茶の日」だけ、誰が、いつ、制定したのか、分からないことです。
まるで昔話やわらべ歌のように、誰が作ったのか、いつからあるのか分からないけれども、存在することが当然のように思われているのでしょう。
私たちにとって、お茶の存在自体が自然で当然であるのと同じですね。

注1）開山栄西禅師 – 建仁寺
注2）11月1日は静岡市「お茶の日」（お茶の日記念事業） – 静岡市
注3）【かごしまの食】（鹿児島市）11月23日は「お茶一杯の日」です！
注4）茶ガイド – 全国茶生産団体連合会・全国茶主産府県農協連連絡協議会